筋肉性たるみとは？｜表情筋の衰えが招く老け見え
「口角が下がってきた」「フェイスラインがぼやけてきた」「顔の左右差が気になる」――
こうした変化の背景にあるのが筋肉性たるみです。
顔の筋肉（表情筋）は、皮膚や脂肪を支える土台の役割を担っています。
しかし、加齢や生活習慣によって筋肉が衰えたり硬直したりすると、皮膚や脂肪を支えきれなくなり、たるみやリフトダウンの原因となります。
本記事では筋肉性たるみの仕組み、研究に基づく原因、そしてエステでできるケアについて詳しく解説します。
目次
筋肉性たるみとは？
筋肉性たるみとは、顔の筋肉（表情筋）が衰える、あるいは硬くこわばることで皮膚や脂肪を支えられなくなる現象を指します。
顔の筋肉は「表情筋」と呼ばれ、咀嚼や表情の変化を担う約30種類の筋肉で構成されています。
これらは他の筋肉と違い、骨と皮膚を直接つないでいるため、衰えや硬直がそのまま肌のハリや輪郭に影響します。
筋肉の加齢変化のエビデンス
筋力低下
- 加齢に伴い筋線維が減少し、筋力は20代をピークに年々低下します。
- 特に表情筋は日常生活で使う頻度が偏っており、「よく使う筋肉は硬直」「使わない筋肉は萎縮」する傾向が強いです。
筋膜・靭帯の緩み
- 表情筋は「支持靭帯（retaining ligaments）」によって固定されていますが、加齢で靭帯が緩むと脂肪や皮膚が下垂しやすくなります。
噛み癖・生活習慣
- 片側での咀嚼、歯ぎしり、姿勢の悪さは特定の筋肉に負担をかけ、左右差や局所的なたるみを生みます。
解剖学研究では、加齢により表情筋の厚みや弾性が低下し、フェイスラインの支持力が減少することが報告されています（日本美容外科学会誌, 2015）。
筋肉性たるみが引き起こす見た目の変化
筋肉の衰えや硬直は、以下のような見た目の変化をもたらします。
- 口角が下がる：口輪筋や大頬骨筋の機能低下で、笑顔が作りにくくなる。
- フェイスラインのもたつき：咬筋や広頚筋の張力低下で輪郭が崩れる。
- 目元の老け見え：眼輪筋が衰えると、まぶたが下がりやすくなる。
- 顔の左右差：片側だけで噛む癖などで筋肉のアンバランスが生じる。
美容ケアでできること
医療分野の対策
- ボトックス注射：特定の筋肉の過緊張を和らげる。
- フェイスリフト手術：筋膜（SMAS）を引き上げて構造的に改善。
効果は大きいですが、費用やダウンタイム、リスクがあります。
エステでできる対策
- 筋肉をほぐす：凝り固まった筋肉を緩め、柔軟性を取り戻す。
- 筋肉を鍛える：使えていない筋肉を活性化し、支える力を高める。
- リンパ・血流改善：筋肉の機能を回復しやすい環境を作る。
BEHLの小顔コルギでは、表情筋を深部からほぐし、自然なリフトアップと左右差の改善をサポートしています。
まとめ｜筋肉性たるみは「土台の力不足」
筋肉性たるみは、表情筋が衰えたり硬直することで皮膚や脂肪を支えられなくなり、たるみが進行する現象です。
- 筋肉は骨と皮膚を直接つなぐため、衰えが顔の印象に直結する。
- 加齢や噛み癖によって左右差やリフトダウンが目立つ。
- エステでは筋肉をほぐし、鍛え、血流を改善することで「見え方」を自然にリフトアップできる。
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参考にした研究
- 日本美容外科学会誌の報告（2015）：加齢により表情筋の厚みと弾性が低下し、フェイスラインの支持力が減少することを確認。
- 解剖学レビュー（形成外科領域）：顔の支持靭帯（retaining ligaments）の緩みが脂肪や皮膚の下垂を助長することを解説。
- 表情筋の加齢研究：使わない筋肉が萎縮し、使いすぎる筋肉は硬直するという二極化が、たるみや左右差に影響すると発表。
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